2026年世界杯将进行扩军的改革，并首次由三个国家联合主办，亚洲区的晋级名额增加到8.5个，比往届足足多出4个，因此亚洲区18强赛的球队都看到了晋级的希望，竞争也更加激烈。不过对于亚洲顶级球队日本，韩国和伊朗来说，增加的名额对他们几乎没有影响，因为过去的几届世预赛中，这三强都最终顺利过关晋级世界杯，如今名额增加，日本，韩国和伊朗的晋级之路更加轻松了。
日本，伊朗和韩国是目前亚洲足坛排名前三的球队，这三强也毫无悬念地成为三个小组的种子球队。B组中，东亚球队韩国陷入西亚包围圈，同组的球队有伊拉克，约旦，阿曼，科威特和巴勒斯坦。韩国队并不惧怕西亚的比赛环境和压力，在前5轮中取得4胜1平的不败战绩，积13分在小组中处在领跑的位置，领先排名第二的约旦队5分，晋级的压力不大。
韩国队现世界排名第22，亚洲排名第3，全队的身价是1.58亿，队内拥有多名效力于欧洲5大联赛的球星，其中最大牌的球员是在英超热刺踢球的孙兴慜。韩国队在本届18强赛中，首战与巴勒斯坦0-0战平，这是韩国在18强赛中唯一没有进球的比赛。随后韩国队开始爆发，连胜阿曼，约旦，伊拉克和科威特，打出一波4连胜，扩大了小组中的领先优势，有望提前晋级。
北京时间11月19日晚上22点，18强赛B组第6轮的一场比赛中，韩国将客场挑战巴勒斯坦，首回合两队战平。巴勒斯坦国内正处在战乱中，因此本轮的主场将安排在中立球场进行，没有了主场的优势。巴勒斯坦如今 世界排名是第100位，前5轮18强赛中，巴勒斯坦只取得2平3负的成绩积3分排在小组垫底的位置，落后排名第4的阿曼4分，面临着提前被淘汰的危险。
韩国队与巴勒斯坦仅有一次交锋，那就是本届18强赛的首轮比赛。韩国队前5轮打进11球丢掉4球，进攻火力小组最强，面对西亚的合围，韩国队非常自信，打破西亚的封锁定，占据晋级的制高点。韩国队无论是球员实力还是身价都碾压同组的西亚5队，属于降维打击，而巴勒斯坦是亚洲的鱼腩球队，凭借球员的不言败精神支撑到现在，如今面对韩国，少输当赢了。韩国队如果这场比赛获胜，基本上提前晋级只剩下时间问题了。
对于中国男足来说，上半程的5轮比赛喜忧参半，开局就遭遇三连败的中国男足并没有因此崩溃，而是自我反省，总结教训，汲取经验，最终触底反弹，近两轮连胜了印尼和巴林，取得两连胜后，国足的积分居然追平了澳大利亚和沙特，排在小组第4，重燃小组晋级的希望。下半程，国足的目标非常明确，那就是要全力拿下同印尼和巴林的比赛，这样国足的积分就保底有12分了，然后在同日澳沙三强时，尽可能多的去拼，能抢到分数最好，若是输球，就要避免大比分惨败的现象再次发生，这样国足争夺前四的希望还是很大的。